היום כולם יודעים: אורח חיים פעיל עוזר לנו להרגיש טוב יותר, להיראות טוב יותר וליהנות מאיכות חיים גבוהה הרבה יותר. אם בעבר חנות ספורט הייתה מקום שומם במקצת אליו נכנסים רק כדי לרכוש נעלי ספורט אחת לכמה שנים, הרי שהיום אורח החיים הספורטיבי שמאפיין את רוב אוכלוסיית העולם המערבי הופכת את חנויות הספורט ופעילויות הכושר השונות למקומות הכי טרנדיים שיש. אז למה, בכלל, לשמור על כושר? הנה כמה סיבות מעולות שיזכירו לכם מדוע כדאי לחזור לטייץ ולמשקולות!

מפחית את הסיכון ללקות בדמנציה

מחקרים מעלים כי אורח חיים פעיל מסוגל להפחית משמעותית את הסיכון לחלות בדמנציה – אובדן זיכרון. פעילות גופנית משפרת את התפקוד הקוגנטיבי בקרב קשישים בריאים, כך על פי המחקרים, ולכן עשויה להפחית את הסיכון לפתח ליקויים קוגנטיביים. בין מגוון הפעילויות שנבדקו, שיעורי ריקוד מסוגים שונים התגלו כמשפרים במיוחד יכולות קוגנטיביות, זאת כיוון שהם דורשים מיומנויות למידה כמו זיכרון ופיתוח יכולת ריכוז.

מפחית את הסיכון לאוסטאופורוזיס

פעילות גופנית חשובה מאוד לבריאות העצם, ולמעשה היא נחשבת לאחד הדברים המרכזיים שכדאי לעשות כדי למנוע אוסטאופורוזיס, להגן על הגוף מפני נפילות ולשמור על מסת העצם. ככל שאנו מתבגרים, אנו מאבדים ממסת העצם וכך, בעיקר נשים, מצויות בסיכון ללקות באוסטאופורוזיס. תרגילי חיזוק כמו הרמת משקולות, ריצה קלה, טיולים רגליים, טיפוס מדרגות ואפילו ריקוד אנרגטי הם כולם אפשרויות מעולות המגנות על העצם.

שיפור חיי המין

פעילות גופנית סדירה תורמת לחשק המיני. כשאנחנו מתאמנים, המוח מייצר אנדרופינים המגבירים את הורמוני המין. בנוסף הם מסייעים להורדת הדופק, לשיפור מערכת העיכול, הורדת לחץ הדם ורמות הקורטיזול בגוף והרגעה כללית לגוף ולנפש.

מניעת אובדן שרירים

ככל שאנחנו מתבגרים, לא רק שהגוף שלנו בונה שרירים בצורה פחות יעילה, אלא שהשרירים שכבר יש לנו מתפרקים מהר יותר. המשמעות היא שאימון גופני, ובייחוד ככל שאנחנו מתבגרים, הוא קריטי להתבגרות בריאה. פעילות גופנית לא רק עוזרת לנו לשמור על מסת השריר, אלא היא אפילו יכולה לעזור לנו להגדיל את מסת השריר – וזה כבר ממש חשוב! בסופו של דבר, הפעילות תורמת גם לחילוף חומרים מיטבי, נותנת לנו כוח פיזי ויכולת להשלים את משימות היומיום, כמו גם מסייעת במניעת נפילות – סכנה שהיא מנת חלקם של לא מעט מבוגרים.

שיפור מערכת העיכול

פעילות גופנית מסייעת לשרירי המעי לפרק מזון טוב יותר, ולהעביר אותו דרך מערכת העיכול כולו בצורה טובה יותר, תוך חיזוק שרירי הבטן ובניית תהליך מהיר הרבה יותר.

הפחתת לחץ, דיכאון וחרדה

וודאי שמעתם לא אחת שפעילות גופנית מסייעת למצב הרוח שלנו, אבל למעשה היא יודעת לעשות הרבה יותר מזה. כשאנחנו מתאמנים, משתחררים נוירוטרנסמיטורים ואנדרופינים הידועים כמקלים על מצבי דיכאון (ופועלים, למעשה, באותה צורה בה פועלות תרופות נוגדות דיכאון מסוג SSRI).

הפחתת הסיכון לחלות בסרטן

יש מספר מחקרים המאשרים: הסיכון ללקות בסרטן המעי הגס, הריאות והשד פוחת משמעותית בקרב אנשים הפעילים באופן קבוע. מחקר משנת 2007 מצא כי פעילות גופנית היא צעד חשוב בדרך למניעת סרטן השד בייחוד.